Fünf Punkte Vorsprung haben die Fuggerstädter acht Spieltage vor Saisonende auf den Relegationsplatz, der erste Fixabstiegsrang ist elf Zähler entfernt.  
 Zwar steht gänzlich außer Frage, dass der Titelverteidiger am Freitag seiner bislang größten Herausforderung der diesjährigen Endrunde entgegenblickt.  
  Bild: Wer gewinnt die Handball EURO 2024 und wird Europameister? (© IMAGO / Sven Simon) 
 Da der amtierende Vize-Meister im Vergleich allerdings über die wesentlich größere individuelle Qualität verfügt, erscheint ein Auswärtserfolg allerdings dennoch als die wahrscheinlichste Variante. 
  Zuvor gab es von Kocak auch viel Kritik an der Kaderzusammenstellung. Mit Dominik Kaiser (Bröndby IF) und John Guidetti (Deportivo Alaves) stießen in der spielfreien Zeit zwei Neuzugänge hinzu.  

Das zeigt auch die Bilanz der der direkten Duelle. 39 von 74 Pflichtspielduellen haben die Hamburger für sich entschieden, nur 19 Mal gingen die Nürnberger als Sieger vom Platz.  
 Noch vor der Pause sah Oostende-Stürmers Ronald Vargas die Rote Karte, was die Gastgeber kurz nach Seitenwechsel zum zweiten Treffer durch Siebe Schrijvers nutzten.  
  Und auch der Start in die neue Spielzeit ist für BATA keineswegs verheißungsvoll verlaufen. 
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  Die Herdman-Elf hat ihre letzten sieben Partien allesamt gewonnen, auch wenn mit Trinidad & Tobago der stärkste Gegner in dieser Siegesserie auf Platz 92 der FIFA-Weltrangliste aufscheint.  

 Im Gegenteil: Die Büffel blieben mit ihren schnellen Gegenstößen brandgefährlich und hatten einige Ausgleichschancen. Am Ende blieb es beim knappen 0:1, das die Hoffnung auf den Aufstieg am Leben gelassen hat.  
 Lag der große Favorit gegen Benin überraschend schon nach zwei Minuten zurück, ließ sich der Underdog in der Folge auch von zwei Ayew-Treffern nichtdemoralisieren.  
  SSC Neapel / FC Barcelona — Chelsea / Bayern München (Fr., 14.8.) 
  Anstatt der Alten Dame den Scudetto streitig zu machen, befindet sich Napoli derzeit sogar in der unteren Tabellenhälfte. Die Ausbeute von 24 Punkten aus den bisherigen 20 Serie-A-Spielen ist desaströs. 
  Wenngleich den Französinnen dieser natürlich weiterhin erhalten bleibt, setzt sich das Team USA vermutlich relativ unbeeindruckt über die resultierenden Störgeräusche hinweg.  

 Wir gehen allerdings davon aus, dass sich die Heimmannschaft knapp durchsetzen wird.  
 Hatte der Routinier die Aufholjagd als maßgeblich mitbefeurt, müssen dessen Kollegen nun ohne ihn über die Ziellinie gehen.   
 Da die Argentinier letztlich allerdings über die höhere individuelle Qualität verfügen, sehen wir Messi und Co. im Vorteil. 
  Fazit: Trotz des Auftakt-Patzers von BATE Baryssau sind die Rollen im Vorfeld des Duells letztlich klar verteilt.  
 Dementsprechend fiel die Reaktion des Trainers aus. „Ich bin nicht nur enttäuscht, ich bin schon auch richtig sauer, dass wir zum zweiten Mal hintereinander eine fantastische erste Halbzeit spielen und nicht gewinnen können“, so Neuhaus nach der Niederlage.  

 Die letzten beiden Liga-Spiele wurden gewonnen und in der Champions League gelang der Viertelfinaleinzug gegen die Bayern. Drei Pflichtspiele, drei Siege, so die jüngste Bilanz.  
 Der 2:1-Erfolg beim amtierenden Spitzenreiter hatte für einen weiteren späten Höhepunkt einer sich zunächst enttäuschend anlassenden Spielzeit gesorgt.  
  Die Mannschaft von Dieter Hecking konnte lediglich fünf ihrer bisherigen 13 Gastspiele gewinnen — vier Mal setzte es eine Niederlage. 
  Mit Andrey Rublev (RUS), Nummer 10 der Welt und Nummer 2 der Setzliste, der das Turnier 2022 gewonnen hat, gibt es neben Medvedev noch einen weiteren Ex-Sieger, der mit Titelambitionen anreist.  
 Denn während Red Bull Salzburg in der österreichischen Bundesliga unaufhaltsam dem sechsten Titel in Folge entgegenstrebt, schaffte es Rapid nicht einmal in die erstmals ausgetragene Meistergruppe der Top 6.